Dharmasraya – Universitas Andalas terus menunjukkan komitmennya dalam melaksanakan Tri Dharma Perguruan Tinggi, khususnya melalui kegiatan pengabdian kepada masyarakat yang berorientasi pada pemberdayaan dan pengembangan potensi lokal. Salah satu wujud nyata kontribusi tersebut diwujudkan melalui program pemberdayaan Kelompok Wanita Tani (KWT) Tunas Jaya di Nagari Sipangkur, Kecamatan Tiumang, Kabupaten Dharmasraya, Sumatera Barat, melalui pemanfaatan limbah perkebunan kelapa sawit menjadi pupuk organik kompos.
Kegiatan pengabdian kepada masyarakat ini diketuai oleh Wulan Kumala Sari, S.P., M.P., Ph.D., dengan melibatkan tim dosen dari berbagai program studi di Universitas Andalas, yaitu Agroekoteknologi, Teknik Pertanian dan Biosistem, serta Peternakan. Kegiatan ini juga terintegrasi dengan program Kuliah Kerja Nyata (KKN) Reguler Universitas Andalas Tahun 2024 melalui skema Program Kemitraan Masyarakat Terintegrasi dengan Kegiatan Mahasiswa (PKM-TKM).
Program pemberdayaan dilaksanakan pada September 2024 dengan sasaran utama 15 anggota KWT Tunas Jaya dan sekitar 25 orang masyarakat Nagari Sipangkur. Kegiatan ini dilatarbelakangi oleh besarnya potensi perkebunan kelapa sawit di wilayah tersebut yang menghasilkan limbah berupa pelepah dan tandan kosong kelapa sawit (TKKS). Selama ini, potensi limbah tersebut belum dimanfaatkan secara optimal karena keterbatasan pengetahuan dan teknologi pengolahannya.
Pelatihan Pengolahan Limbah Sawit Menjadi Pupuk Organik
Rangkaian kegiatan diawali dengan sosialisasi dan penyuluhan mengenai potensi pemanfaatan limbah perkebunan kelapa sawit sebagai bahan baku pupuk organik. Materi yang disampaikan mencakup teknik pencacahan pelepah dan tandan kosong kelapa sawit, pembuatan mikroorganisme lokal (MOL), penggunaan dekomposer, serta teknik pengomposan yang efektif dan efisien.
Kegiatan dilanjutkan dengan diskusi kelompok terarah (Focus Group Discussion/FGD) yang memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk menyampaikan pertanyaan, gagasan, dan berbagai permasalahan yang dihadapi dalam pengelolaan limbah perkebunan. Antusiasme peserta terlihat dari aktifnya diskusi, terutama mengenai pembuatan alat pencacah sederhana dan karakteristik kompos yang telah matang serta siap diaplikasikan.
Tahapan berikutnya adalah demonstrasi dan pendampingan pembuatan kompos menggunakan pelepah dan tandan kosong kelapa sawit. Dalam praktiknya, bahan baku dicacah hingga berukuran sekitar 5 cm, kemudian dicampurkan dengan dekomposer EM4, gula merah, dan air untuk membantu proses penguraian bahan organik.
Hasil praktik menunjukkan bahwa proses fermentasi berlangsung dengan baik, ditandai dengan munculnya aroma khas fermentasi. Untuk memperoleh kompos yang matang sempurna dan siap digunakan, diperlukan proses pengomposan lanjutan sekitar 2–3 bulan, dengan karakteristik warna hitam, tekstur gembur menyerupai tanah, serta tidak berbau menyengat.
Meningkatkan Keterampilan Masyarakat dan Mendukung Pertanian Berkelanjutan
Keberhasilan program ini terlihat dari meningkatnya pengetahuan dan keterampilan anggota KWT Tunas Jaya serta masyarakat dalam mengolah limbah perkebunan kelapa sawit menjadi pupuk organik. Berdasarkan hasil monitoring dan evaluasi, sebagian besar petani menunjukkan ketertarikan untuk memproduksi kompos secara mandiri dan mengaplikasikannya pada lahan perkebunan kelapa sawit maupun tanaman pertanian lainnya, seperti sayuran, jagung, cabai, dan kacang-kacangan.
Pemanfaatan limbah kelapa sawit menjadi kompos memiliki sejumlah manfaat, antara lain mengurangi penumpukan limbah perkebunan, meningkatkan nilai tambah bahan organik, membantu menjaga kesuburan dan kelembapan tanah, serta berpotensi mengurangi ketergantungan terhadap penggunaan pupuk sintetis atau kimiawi.
Selain memberikan manfaat bagi masyarakat, kegiatan ini juga menjadi sarana pembelajaran bagi mahasiswa KKN untuk mengimplementasikan ilmu pengetahuan secara langsung di tengah masyarakat. Mahasiswa berperan sebagai fasilitator dan penggerak dalam proses transfer teknologi, pendampingan, serta pemberdayaan masyarakat.
Program ini diharapkan dapat terus berlanjut secara mandiri melalui KWT Tunas Jaya dan menjadi model pemberdayaan masyarakat berbasis pemanfaatan potensi serta sumber daya lokal. Dengan demikian, limbah perkebunan yang sebelumnya kurang dimanfaatkan dapat diolah menjadi produk bernilai guna dan bernilai ekonomi, sekaligus mendukung penerapan sistem pertanian berkelanjutan.
Publikasi Ilmiah sebagai Bentuk Diseminasi Hasil Pengabdian
Hasil kegiatan pengabdian kepada masyarakat ini telah dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Jurnal Abdi Insani, Volume 12 Nomor 4, April 2025, halaman 1715–1723, dengan judul “Pemberdayaan Kelompok Wanita Tani (KWT) Nagari Sipangkur dalam Pembuatan Kompos dari Limbah Perkebunan Kelapa Sawit”.
Publikasi ini menjadi salah satu bentuk diseminasi hasil pengabdian Universitas Andalas kepada masyarakat akademik dan publik, sekaligus menunjukkan bahwa kolaborasi antara dosen, mahasiswa, kelompok tani, dan pemerintah nagari dapat menghasilkan solusi aplikatif bagi permasalahan lingkungan dan pertanian.
Melalui kegiatan ini, Universitas Andalas berharap kontribusi perguruan tinggi tidak hanya berhenti pada pengembangan ilmu pengetahuan, tetapi juga mampu menghadirkan inovasi yang memberikan manfaat nyata bagi masyarakat serta mendukung pembangunan pertanian yang produktif, mandiri, dan berkelanjutan.